In 1984 Pierre Duponchel a infiintat compania “Le Relais” care colecteaza, selecteaza, revinde si recicleaza textile second-hand, angajand persoane excluse social. Compania a creat 1500 de locuri de munca in Franta si Africa. Din 1993 compania ofera traininguri si programe de dezvoltare personala viitorilor sai angajati necalificati. Pierre Duponchel isi propune ca “Le Relais” sa fie o companie cu un obiectiv socioeconomic. De la o activitate restransa, din usa in usa in nordul Frantei compania s-a dezvoltat foarte mult, ajungand la prelucrarea a 60 000 de tone de textile pe an.
Materialele colectate sunt folosite in diferite scopuri: textilele de inalta calitate sunt revandute in locatiile “Ding-Bring”, o retea integrata de magazine second hand si aproximativ 40% sunt exportate in Africa, unde sunt sortate din nou si revandute pe pietele locale. Textilele care nu pot fi revandute sunt reciclate si destinate uzului industrial. 85% din cele 60 000 de tone de textile colectate in fiecare an sunt refolosite.
Compania a creat chiar produse inovatoare din aceasta materie prima. “Metisse” este un material bazat pe fibre textile reciclate din bumbac si jeansi care izoleaza caldura si zgomotul. Materialul licentiat ecologic a avut un mare succes in proiectele de constructii care urmaresc protejarea mediului inconjurator.
Inca din tinerete Pierre Duponchel a fost implicat pe durata studiilor sale in proiecte sociale destinate tinerilor. Si-a inceput cariera ca inginer in industria alimentara. Duponchel este implicat si in comunitatea “France Emmaus” care ofera oamenilor strazii un loc de munca si un acoperis.